Avez-vous déjà considéré à quel point vos attentes envers les autres peuvent influencer leur comportement ?
C’est le principe de l’effet Pygmalion, un concept qui révèle le pouvoir de nos attentes sur les performances humaines.
Mais comment nos attentes peuvent-elles influencer le comportement des gens ?
C’est ce que nous allons voir.
Qu’est-ce que l’effet Pygmalion ?
L’histoire commence avec un mythe grec : le sculpteur Pygmalion crée une statue si parfaite qu’il en tombe amoureux, et à force de désir, la statue prend vie.
Inspirés par cette histoire, les psychologues Robert Rosenthal et Lenore Jacobson ont nommé l’effet Pygmalion pour décrire un phénomène où les attentes d’une personne peuvent influencer la réalité d’une autre.
Dans le monde réel, cela signifie que nos espoirs et nos croyances concernant les capacités de quelqu’un peuvent affecter ses performances.
Lorsque des attentes positives sont placées sur une personne, elle a tendance à performer mieux que prévu et à répondre à ces attentes.
À l’inverse, des attentes négatives peuvent induire une baisse de performance chez un individu. Cet effet contraire porte le nom d’effet Golem.
Si vous souhaitez en savoir davantage sur l’effet Pygmalion, je vous invite à lire la revue scientifique Les connaissances actuelles sur l’effet Pygmalion : Processus, poids et modulateurs de David Trouilloud et Philippe Sarrazin.
Des exemples de l’effet Pygmalion
Maintenant que nous savons ce qu’est l’effet Pygmalion, découvrons comment il se présente dans la vie de tous les jours.
Dans l’éducation
Dans le secteur de l’éducation, les effets de cette dynamique sont particulièrement visibles.
Les études ont montré que lorsque les enseignants croient en la capacité de leurs élèves à réussir, ils adoptent inconsciemment des comportements qui favorisent cette réussite.
Dans le milieu professionnel
Dans un environnement professionnel, les attentes des managers envers leurs employés jouent un rôle crucial.
Un manager qui fait confiance à ses collaborateurs et attend d’eux qu’ils soient compétents et efficaces crée souvent une réalité où ces attentes se concrétisent.
Les employés se sentent valorisés, motivés et s’efforcent d’atteindre, voire de dépasser les objectifs fixés.
Dans la vie quotidienne
Un aspect crucial et souvent méconnu de l’effet Pygmalion est son lien avec les biais psychologiques.
Si un parent croit fermement en la réussite scolaire de son enfant, cette conviction peut se traduire par de la confiance et une meilleure performance de l’enfant.
Inversement, des attentes négatives peuvent mener à un manque de soutien ou à une communication décourageante, ce qui limite le potentiel de la personne concernée.
Cette dynamique souligne l’importance d’une prise de conscience et d’une remise en question sur nos attentes et sur nos croyances afin de ne pas imposer involontairement des limites mentales aux autres.
Comment tirer parti de l’effet Pygmalion ?
L’effet Pygmalion n’est pas seulement une théorie, il peut devenir un très bon outil pour améliorer nos interactions avec les autres personnes.
Voici trois façons simples de l’utiliser efficacement :
1) Avoir des attentes positives
La première étape est de former des attentes positives envers les autres.
Que vous soyez un enseignant, un parent ou un manager, croyez en la capacité des personnes autour de vous à réussir.
Cette foi en leur potentiel les encouragera à se surpasser.
2) Encourager ouvertement
Exprimez vos attentes positives par des encouragements.
Un compliment, un mot de soutien ou une remarque positive peut booster la confiance et la motivation d’une personne.
Le plus important est de montrer que vous croyez en eux et en leur capacité à atteindre leurs objectifs.
3) Soutenir les autres
Au-delà des mots, soutenir les personnes qui vous entourent est essentiel.
Cela peut être venir en aide dans un projet, donner un conseil pertinent ou simplement être disponible pour écouter.
Ce soutien montre que vous êtes engagé dans leur réussite et prêt à les aider à surmonter les obstacles.
Et vous l’aurez bien compris, ces personnes seront incitées à mieux performer.